藤田は今のＩＷＧＰになんの価値観も持っていない。単に新王者決定戦だったらオファーを蹴ることもできただろうが、大阪のファンのためと、サップに勝った男としての責任感から試合出場を決意。総合格闘技のリングに主戦場を移した藤田だが、それ以降も何度か新日本で試合をしている。しかし、この棚橋戦ほどその強さ、存在感が際立った試合はなかった。上井執行役員は藤田が新日本出身であることを誇りを持っているようだが、この日の藤田は新日本にとって完全に外敵だった。だからこそ棚橋の奮闘を観客も熱い声援で後押ししたのだ。結果論だが名前だけの野獣・サップよりも、真の野獣・藤田と闘った方が棚橋の経験値も上がったはず。それにしてもこれほど強大な存在になった藤田に挑戦を名乗り出る選手はいるのか!?　中邑、棚橋の次はあの男しかいないと思うが…。（湯沢）

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